FRUITS FENUA

     LES FRUITS DE TAHITI ET SES ILES 

L’histoire des fruits tropicaux de Tahiti se confond avec celle des hommes qui peuplèrent la Polynésie .

Nées de volcans sous-marins , isolées au coeur de l’immence pacifique , les îles des mers du Sud n’avaient que bien peu de chance d’être naturellement colonisées par une végétation riche sur le plan du nombre d’espèces botaniques . En revanche , cet isolement a été un facteur de fort endémisme . Les fruits de Tahiti et ses îles s’implantèrent en deux vagues successives : la première coincide avec l’arrivée , depuis la lointaine Asie du Sud-est , des occupants polynésiens sur leur grandes pirogues , il y a plus de quinze siècles . Ils amenèrent avec eux , entre autre , certains bananiers , le cocotier , l’arbre à pain , la canne à sucre… la seconde vague , de loin la plus riche , correspond à la phase de découverte , d’exploitation et de colonisation de cette région du monde par les Européens .

  C’est elle qui amena la goyave , le pamplemousse , la mangue , la carambole etc , essentiellement d’Amérique du Sud et d’Asie du Sud-est . Depuis le célèbre explorateur anglais James Cook , qui introduisit , affirment les historiens , l’orange , le métissage de la végétation pré-européenne avec les espèces importées n’a jamis cessé , souvent au détriment de la flore endémique . D’où le fait qu’aujourd’hui , à Tahiti et dans les îles polynésiennes , on trouve quasiment tous les abres fruitiers qui croissent autour de la ceinture tropicale .

Les Polynésiens étant des jardiniers passionnés et des mains vertes réputées , ils ont toujours su adapter les espèces nouvelles présentant un interêt pour eux . D’où cette impression parfois de jardin d’Eden que ressent le visiteur .

LES JUS DE FRUITS DE    

L’usine de jus de fruits de Moorea fut fondée en 1981 à l’initiative des planteurs d’ananas désireux  d’exploiter la surproduction d’ananas de l’époque . Depuis les structures ont pris de l’ampleur et de la varièté et l’exportation se fait dans toute la polynésie .

Le mont Rotui (899m) près de la baie de Cook, à ses pieds l’usine de jus de fruit de Moorea. On peut d’ailleurs voir sur les flancs de la montage les champs de pieds d’ananas, qui comme chacun le sait pousse au raz du sol. Cette montagne sépare la baie de Cook à celle d’Opunohu.

Je vous propose en cliquant sur les images ci-dessous de découvrir quelques sites intéressants.

 MOOREANANAS : Le site de l’Ananas de Moorea  

 DISFRUITSPACIFIC : Pour visiter les produits locaux

  TAHITI NATUREL : Le jus de NONI et ses bienfaits

La Cueillette des Oranges  Un évenement ancestral continue d’exister à Tahiti , c’est la cueillette des oranges.Les orangers sont dans le flanc des montagnes et il est assez difficile de s’y rendre , les villageois partaient en groupe avant la levée du jour pour atteindre bien plus tard , après avoir traversé les vallées et gravi les hauts versants  ,  ces sauvages oranges . Aujourd’hui c’est devenu une manifestation plutôt festive . Alors :

  Montée vers les Oranges : 
L’orange est un fruit très apprécié des Polynésiens. Au mois de juin, dès l’aube du jour choisi par les plus expérimentés, des dizaines de groupes de cueilleurs, jeunes comme adultes, entament l’ascension du plateau de Tamanu qui regorge d’oranges. Après plusieurs heures d’efforts, les marcheurs atteignent le refuge situé à mi-parcours du site.
C’est là que les jeunes hommes ont la responsabilité de défricher les pistes à suivre le lendemain, tandis que les anciens assurent les repas et, surtout, élaborent la stratégie afin d’éviter les pièges de la montée. Car au petit matin, les obstacles seront nombreux. Il faudra traverser les rivières, contourner les ravines, suivre des pistes à peine balisées. Alors, les anciens donnent généreusement leurs conseils aux plus jeunes, partagent leurs techniques de descente et racontent les exploits des cueilleurs les plus audacieux.

Le Guerrier PUNA :
Avant le lever du soleil, les cueilleurs se regroupent sur le sentier de départ et disent des prières communes. Puis certains démarrent la montée en famille, à leur rythme, tandis que les plus expérimentés ne ménagent pas leurs efforts, pressés d’atteindre le but sacré, en honneur au guerrier Puna.
Selon la mythologie polynésienne, Puna est un guerrier de sang royal rendu célèbre grâce à ses combats dans la presqu’île de Tahiti et par son idylle avec une princesse vivant parmi les oranges à la couleur rouge. C’est ainsi que la légende du guerrier Puna s’est imprimée sur les flancs des montagnes de la côte ouest, sur le bord de mer, les plateaux, les vallées et les rivières. Ancrée dans l’imaginaire de tous les Polynésiens, cette légende a donnée naissance au rite de la cueillette des oranges.

Polynésiens des Plateaux : 
Ce sont les Espagnols qui introduisent des graines d’oranger sur l’archipel au XVIème siècle. L’arbre fruitier rencontre des conditions idéales à son développement. On trouve alors l’orange polynésienne si bonne qu’on l’exporte massivement vers les autres continents, notamment l’Amérique. Parallèlement, la cueillette des oranges par les Polynésiens se développe au point de devenir une tradition.

Cette coutume a pourtant bien failli disparaître. A partir du XVIIIème siècle, alors que les Polynésiens vivent dans les vallées et les plateaux, les missionnaires occidentaux les regroupent sur les côtes, les coupant de leur habitat afin de mieux les contrôler. Les rites chrétiens remplacent progressivement la tradition des anciens.
Ce n’est qu’à partir des années 1930 que quelques Polynésiens retrouvent le chemin des plateaux de Tamanu et de Ratae, à la recherche des oranges. En 1955, l’association agricole se donne pour mission la protection du centre de l’île et la relance de la cueillette artisanale. Comme s’il n’avait jamais été oublié, le rite de la cueillette renaît avec succès et permet aux Polynésiens de renouer avec l’environnement de vie des anciens. Désormais, la cueillette sensibilise aussi les plus jeunes au rôle capital de la forêt dans la protection de la nature.

Décrocher les Oranges : 
Pour attraper les oranges, il ne suffit pas de se baisser et de les ramasser. Il faut tenter de les décrocher avec un grand bâton de bois ou, pour les plus agiles, de monter en haut de l’arbre pour les cueillir sur les branches. Si elle travaille bien, une personne peut récolter jusqu’à 80 kg d’orange.
Mais le plus difficile reste à faire. Il faut redescendre avec le trésor réparti sur les deux côtés d’un gros tube de bambou porté sur le haut du dos. La descente peut durer six heures et constitue une épreuve initiatique pour les plus jeunes. Elle incarne la passerelle entre un passé oublié que l’on réinvente et le présent.

Au pied de la montagne, sur les routes, ceux qui le désirent vendront les oranges. Dans les bonnes années, ils peuvent en tirer un bénéfice allant jusqu’à 30 000 Franc CFP, soit 150 euros. Plus tard, dans les rues de la capitale de Tahiti, Papeete, les porteurs d’orange pourront enfin assister à la parade de Puna. Ils défileront aux côtés des chars à la couleur du fruit et avec les danseuses vêtues de tenues orange, sur le rythme des chants à la gloire de Puna.

LA COURSE DES PORTEURS DE FRUITS 

C’est durant les fêtes du Juillet que l’on peut assister à cette manifestation . Ce sport consiste à parcourir une distance déterminée, de 2 km environ, avec une charge pesant environ 50 kg. La charge est un bois avec des fruits attachés à ses deux extrémités. Les participants portent un pareu et s’enduisent de monoi pour le respect des traditions. La charge est pesée avant le départ et repassera à la pesée après la course. Le jury est très strict à ce niveau : il tolère une perte de 10% environ du poids initial.  

  Clic sur timbre : Pour découvrir un petit film ancien sur les porteurs de fruits.

Les fruits sont partout , exploités ou non ,  dans la nature , le long des chemins , au fond des vallées , en montagnes , les polynésiens les vendent au bord des routes , dans les échopes et bien sûr au marché .

Clic ! sur l’image ci-dessus pour découvrir et chercher à votre gré de superbes photos !

Ce thème vaste et varié , je vous propose de poursuivre un peu en toute légèreté :

MA’A 

En  Cliquant  sur les images ci-dessous  , vous découvrirez quelques recettes Tahitiennes :

 PO’E Potiron : un inconcournable et savoureux dessert purement Polynésien ! ( se fait avec d’autres fruits ) (clic image)

 GATEAU COCO : Facile et délicieux !! (clic image)

  BEIGNETS BANANES : Savoureux à souhait ! (clic image)

  Le célèbre MAITAÏ - TAHITI  ( Pour 6 personnes )

¤ INGREDIENTS :

- 1 l de jus d’oranges , – 1 l de jus d’ananas , 1/2 bouteille de limonade , 1 gousse de vanille/cannelle , 1 bouteille de rhum blanc , 2 oranges non traitées , 2 citrons verts ( dont 1 jus ) , sirop de sucre ( facultatif )

¤ PREPARATION :